苹果电视机今年或问世

“苹果每进入一个市场，就重塑一个市场。”投资银行Piper Jaffray的分析师吉恩•明斯特在周二致客户的报告中重申了他再三重复的信念，即苹果公司（Apple）的下一个力作将是苹果品牌的电视机。

诚然，明斯特已经调低了自己的期望值。此前，他曾预测，苹果公司将在2009年销售660万台苹果电视机顶盒，并在2011年推出完全成熟的电视机。到苹果公司2011财年，苹果电视的年销量仍然不足300万台。然而，2011年来了又走了，蒙斯特近四年来一直在鼓吹的苹果电视机还是迟迟没有现身。

这份报告的新意在于，明斯特在报告中提到，上月曾与某“电视部件主要供应商”交谈，对方声称苹果公司曾与其接洽，谈及“其电视显示组件的各种功能”。联系到去年曾有报告称，苹果正大力投资于生产设施，以打造50英寸液晶屏幕，并称苹果电视机原型正在开发中。有鉴于此，蒙斯特相信，苹果正蓄势待发，准备进入所谓的联网电视市场，目标是在2012年晚些时候推出。

不过明斯特承认，时间表“目前仍无法确定。”

明斯特补充道：“我们认为苹果只会进入成熟行业并重塑这个行业，智能手机就是一个例子。没有看到完善的电视节目方案之前，我们认为苹果不会贸然闯进电视行业。”

完善的电视节目方案是什么？明斯特设想了三种可能：（以下为原文引用）

1.对苹果而言，最简单的方案莫过于和多业务运营商合作（MSO，例如有线电视公司），让苹果电视具备统一接口以管理用户的实况电视服务，这和TiVo（美国的一种数字录像机，提供电视导航功能——译注）的做法很像。早在苹果开发iPhone时，许多投资者就预期苹果会成为一家移动虚拟网络运营商。但苹果却选择了与美国电话电报公司（AT&T，当时是Cingular）合作，来将iPhone推向美国市场。

同样，为了降低成本，节约资源，苹果这次还是可以选择与多业务运营商合作以切入实况电视市场，使苹果电视具备实况转播、有线电视等功能。虽然这项方案最简单，可能性也最大，但其变革相对也是最小的。从技术角度，该方案与目前TiVo所具备的功能很像：与多业务运营商合作，向观众提供统一的数字录像/节目导航软件接口，让搜索和发现节目变得更为便利。在某种程度上，苹果能够推出的最与众不同的东西是联网电视软件。

因此，对电视市场而言，该方案仍能带来一款令人耳目一新的产品。当然，苹果也许还会将iTunes的电影租赁和购买服务也补充到苹果电视中。

2.苹果电视还能选择和电视网络频道以及其它互联网视频提供商合作提供实况电视节目。折衷的方案是，苹果（利用互联网或无线网络），通过电视网络频道提供实况电视节目。然后苹果可以为苹果电视开发一个新的应用程序商店，作为其基本电视功能的补充。

在线影碟租赁公司Netflix、视频网站Hulu Plus以及其他内容提供商都可以在其中开发自己的应用程序。在这种模式下，苹果很有可能会继续通过iTunes商店，向苹果电视提供iTunes中的电影和电视内容。

3.最后，苹果还能与内容提供商合作，提供一项基于自选节目的月度订阅打包方案。毫无疑问，如果苹果真的打算控制整个电视体验，这是其中最具挑战性的一个方案，也就是说，它必须成为一家虚拟多业务运营商，使用户能按月订阅实时电视服务。

当初，苹果在进军智能手机市场时，它并没有选择这样做。按照内容供应商和服务提供商之间现行的授权协议，这个方案在媒体也内不可能实现。而且，它也超出了苹果核心竞争力的覆盖范围。也就是说，这个方案将会使苹果控制整个用户体验，而且很可能开发出许多全新的功能，它们将是目前所有电视服务提供商和电子产品制造商都无法提供的新功能。

我们的看法？电视机谁都能造，尽管苹果可能已经购买了更出色的屏幕技术。整顿电视机混乱的用户界面恰恰就是苹果的强项。苹果的iCloud和iTunes商店可能使其更具优势，但目前来看，电视观众似乎并不急于付费点播电视节目。然而，最大的未知数在于，蒂姆•库克或埃迪•库尔能否说服好莱坞签署关于内容的协议。要知道，史蒂夫•乔布斯在其有生之年一直未能如愿以偿。