新州州长奥法拉(Barry O'Farrell)昨日表示,悉尼当初不应该引进双层火车。据《悉尼晨锋报》报道,奥法拉在悉尼西北区出席新铁路线的新闻发布会上,作出上述表态。而在这一政府耗资83亿元的新铁路上,是不可能运行双层火车的。
奥法拉表示:"我认为过去几十年新州政府的错误决策之一,就是没有比照巴黎和伦敦的做法继续使用单层火车,而是改用了双层火车。单层火车装的人更多、跑得更快。而且乘客下车也更为迅速,无需像我们的双层火车那样乘客要困难地走下阶梯,而且让乘客在火车站耽误时间。"
新建的西北铁路连线(North West Rail Link)将从卡其冈路(Cudgegong Road)经过露斯山(Rouse Hill)到叶坪(Epping),今后将延伸到车士活(Chatswood)。这也将是悉尼的首条私营客运铁路线。该铁路项目中有2条长达15公里的隧道,但6米的内径意味着悉尼现有的双层火车无法通过。而这也意味着悉尼铁路系统中的大部分地段也需要换成单程火车。因为新州政府打算西北铁路连线穿过车士活车站再经过悉尼市区,再与宾士镇线(Bankstown Line)以及通往好市围(Hurstville)的伊拉华拉线(Illawarra Line)相连。
不过西北铁路连线的隧道内径过小一直备受争议,而且奥法拉有关单层火车载客量更多的说法,也受到质疑。据悉,悉尼于1960年代中期开始引进双层火车,1972年引进的银色双层车S-Sets至今还在使用。而被昵称为"红色响尾蛇"(Red Rattlers)单层火车则是在1992年正式退出了悉尼的铁路系统。
新州交通厅长贝瑞吉克莲(Gladys Berejiklian)表示,新州政府计划在悉尼的铁路网络之中,同时运行单层及双层火车。而新州政府最近一次订购双层火车,是2006年订购的Waratah系列。西北铁路连线将包括8个新车站,以及4000个供乘客使用的车位,预计将在2019年投入使用。
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