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2014年，由美国总统奥巴马倾力推动的医疗改革进入全面实施阶段。根据奥巴马签署的医疗保险改革法案，从2014年1月1日起，美国居民购买的新医保方案开始生效，3月底之前，美国居民要么拥有医保，要么面临罚款。美国媒体认为，鉴于医改法案难以顺利执行且备受争议，这项费力不讨好的“口碑”工程有可能成为奥巴马第二个任期内的“滑铁卢”。 医疗保险改革法案是由美国总统奥巴马于2012年3月23日在白宫签署的。这份法案在美国历史上首次明文规定，几乎所有美国人都应在2014年前拥有医疗保险。目前，全美约4600万人没有医保，医改将使其中3200万人获保，令医保覆盖率从85%升至95%，距全民医保仅一步之遥。但这项法案一直受到来自共和党、保险机构以及很多美国民众的反对。2012年6月，美国高院终于作出裁定，奥巴马的医疗保险改革大部分条款合乎宪法，最具争议的“强制医保”条款得以保留。 尽管在法律上为医改扫清了障碍，美国政府在执行层面仍然遇到巨大挑战。 根据医改法案，要想加入自2014年1月1日起生效的医保计划，美国居民应于2013年12月15日前申请购买。但是，由联邦政府建设、供36个州使用的“健保交易所”平价医保交易网站自10月1日启动以来，屡屡出现技术故障，不断瘫痪，大批用户难以顺利登录和申请医保产品，医保机构收到的申请也错误百出。过去两个多月来，美国民间和媒体对医改网站的质疑、批评和负面报道从未停歇。为此，奥巴马政府全力抢修医改网站，还不得不将申请医保截止日期推后至2013年12月24日。 还有分析指出，奥巴马政府目前面临的最大问题是，是否有足够的美国居民提交医保购买申请。据盖洛普公司日前发布的一项民调结果显示，仍有28%尚无医疗保险的美国人宁可逾期按规定上缴罚金，也不愿选择医改框架下所提供的医保计划。为鼓动美国民众购买医疗保险，奥巴马本人23日在白宫工作人员帮助下登录由首都华盛顿特区自行运营的医改网站，为自己购买了医保产品。奥巴马选择的是较便宜的“铜级”产品，每个月保费不足400美元。据白宫官员介绍，奥巴马带头购买医保只是象征性举动，意在展示对医改网站的支持。 此外，由于医改渐次实施，数以百万计原本拥有医保的美国民众，面临医保机构以条款不达标等种种理由而取消原有医保计划的境遇，这恰恰是奥巴马此前多次保证不会发生的尴尬情形。对此，奥巴马也不得不作出妥协。 医改法案进展缓慢，已令奥巴马的支持率大为受损。据美国有线电视新闻网日前公布的一项联合民调结果，美国民众对“奥巴马医改”的支持率跌至新低。目前，仅有35%受访者支持奥巴马医改，比11月底又减少5个百分点；62%受访者反对奥巴马医改，增加4个百分点。民调还显示，63%的受访者认为医改法案实施将迫使他们增加医保支出，42%的受访者认为在医改法案框架下他们的情况反而变得更糟。民调同时显示，奥巴马当前支持率为41%，比年初55%的支持率低了14个百分点，为其总统生涯的最低点。
美联社日前将奥巴马医改法案列为2013年十大头条新闻之首并评价说，白宫原本以为此举可以对医改法案带来积极影响，但该网站漏洞频现，招来美国共和党和公众媒体大肆奚落，同时打击了奥巴马阵营的士气。 医疗改革步履艰难，还被美国共和党看成是可在2014年中期选举中加以利用的机会。如果民主党输掉选举，参众两院皆落于共和党之手，奥巴马将无法继续推行任何有影响力的国内政策，医改也可能被人“翻盘”。 奥巴马本人也表示，随着2014年中期选举考验将至，支持医改的民主党议员的确因医改问题而面临更大压力，他本人应对此负责，但坚称不会接受国会共和党人任何旨在影响或推翻医改实施的方案。 |
